Kurzwelle im Amateurfunk: Grundlagen, Bänder und Reichweite

Auf Kurzwelle passiert das, was für viele den Reiz des Funkens ausmacht: Mit ein paar Watt und einem Draht zwischen zwei Bäumen erreichst du Stationen auf der anderen Seite der Erde - ohne Internet, ohne Satellit, ohne Mobilfunknetz. Das Geheimnis liegt 200 bis 400 Kilometer über deinem Kopf: Die Ionosphäre lenkt deine Signale zurück zur Erde, und sie wandern in Sprüngen um den Globus.

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Was ist Kurzwelle?

Kurz gesagt: Kurzwelle ist der Frequenzbereich von 3 bis 30 MHz, international als HF (High Frequency) bezeichnet. Die zugehörigen Wellenlängen reichen von 100 m (bei 3 MHz) bis 10 m (bei 30 MHz) - daher der Name. Alles darunter ist Mittel- und Langwelle, alles darüber beginnt bei 30 MHz mit UKW beziehungsweise VHF.

Der entscheidende Unterschied zu UKW steckt in der letzten Spalte. Auf 2 m und 70 cm reicht dein Signal ungefähr so weit, wie du sehen kannst. Auf Kurzwelle dagegen wird ein großer Teil der Energie in der Ionosphäre zurück zur Erde gebrochen. Deshalb erreichst du auf Kurzwelle mit vergleichsweise einfacher Ausrüstung direkt einen anderen Kontinent - ohne Mobilfunknetz und ohne Internet. Interkontinental geht auch anders, etwa über Satelliten oder Erde-Mond-Erde, aber der technische Aufwand dafür ist ungleich größer.

Ausbreitung, Frequenzbereiche und Bandgrenzen sind übrigens kein Nischenwissen für Fortgeschrittene, sondern fester Prüfungsstoff in allen drei Klassen. Wer die Ionosphäre einmal verstanden hat, beantwortet einen ganzen Block Prüfungsfragen fast nebenbei.

Wie kommt das Signal um die halbe Welt?

Dein Sendesignal verlässt die Antenne auf zwei Wegen gleichzeitig: als Bodenwelle entlang der Erdoberfläche und als Raumwelle schräg nach oben.

Die Bodenwelle: zuverlässig, aber kurz

Die Bodenwelle folgt der Erdkrümmung und wird dabei vom Boden gedämpft. Je höher die Frequenz, desto stärker die Dämpfung - deshalb schrumpft ihre Reichweite mit steigender Frequenz deutlich:

Größenordnungen aus dem DARC-Lehrgangsmaterial, wie sie auch in der Prüfung auftauchen. Die tatsächliche Reichweite hängt stark von Bodenleitfähigkeit, Polarisation, Antenne, Leistung, Gelände und Störpegel ab - über Seewasser kommt die Bodenwelle deutlich weiter als über trockenem Sandboden.

Die Raumwelle: der eigentliche Fernverkehr

Spannend wird es oben. Die Sonne ionisiert die obere Atmosphäre und erzeugt dabei mehrere Schichten mit unterschiedlichem Verhalten:

Die Höhenangaben sind Näherungen. Die Schichten haben keine scharfen Grenzen und wandern mit Tageszeit, Jahreszeit und Sonnenaktivität.

Umgangssprachlich spricht man von einer Reflexion an der Ionosphäre. Physikalisch ist es überwiegend eine kontinuierliche Brechung in Bereichen unterschiedlicher Elektronendichte: Die Welle wird allmählich umgelenkt, bis sie wieder zur Erde zurückläuft. Das Ergebnis sieht von unten aus wie eine Reflexion, deshalb hat sich der Begriff gehalten.

MUF, LUF und das richtige Band

Zwei Grenzen bestimmen, welches Band gerade funktioniert:

• MUF (Maximum Usable Frequency): die höchste Frequenz, die auf einem bestimmten Funkweg, zu einer bestimmten Zeit und bei einem bestimmten Abstrahlwinkel noch ausreichend zur Erde zurückgebrochen wird. Oberhalb davon läuft die Welle in den Weltraum weiter. Die MUF steigt mit der Sonnenaktivität und ist tagsüber höher als nachts.
• LUF (Lowest Usable Frequency): die niedrigste noch brauchbare Frequenz. Darunter frisst die Absorption in der D-Region das Signal auf.
• FOT (optimale Arbeitsfrequenz): als Faustregel etwa 85 % der MUF - die Frequenz, die statistisch an den meisten Tagen des Monats trägt. Ein Näherungswert, kein Rechenergebnis. DX-Betrieb spielt sich trotzdem oft dicht unterhalb der MUF ab, weil dort die Dämpfung am geringsten ist.

Daraus folgt die grobe Orientierung für den Bandwechsel: tagsüber eher nach oben, nachts eher nach unten. Tagsüber tragen häufig 20, 17, 15, 12 und 10 m, nachts eher 160, 80 und 40 m. Die Praxis weicht davon regelmäßig ab - 20 m bleibt oft bis in die Nacht offen, 40 m geht auch mittags, und 10 m kann im Sommer durch Sporadic-E unabhängig vom Sonnenstand aufmachen.

Sprungweite, tote Zone und Mehrfachsprünge

Zwischen dem Ende der Bodenwelle und dem Aufsetzpunkt der ersten Raumwelle liegt die tote Zone (Skip-Zone). Dort hörst du nichts, obwohl die Station 300 km weiter problemlos zu arbeiten ist. Ihre Breite hängt vom Band und den Bedingungen ab und reicht grob von rund 100 km bis in den Bereich um 1000 km.

Ein einzelner Sprung über die F2-Schicht überbrückt maximal etwa 3000 bis 4000 km. Für alles darüber braucht es Mehrfachsprünge: Das Signal wird am Boden reflektiert, geht erneut hoch und kommt wieder zurück. So entstehen die interkontinentalen Verbindungen, die den Reiz von DX ausmachen.

NVIS: wenn du die tote Zone nicht brauchst

Manchmal willst du gar nicht in die Ferne, sondern die eigene Region sicher abdecken - klassisch im Notfunk. Dann hilft NVIS: Man arbeitet auf einer niedrigen Kurzwellenfrequenz und hängt die Antenne bewusst tief, meist einen horizontalen Dipol. Dadurch geht ein großer Teil der Energie in sehr steilen Winkeln nach oben und kommt in der eigenen Region wieder herunter - flächendeckend, ohne ausgeprägte tote Zone. Übliche Aufbauhöhen liegen grob zwischen 0,1 und 0,25 Wellenlängen über Grund. Sinnvoll ist das im Bereich 3 bis 10 MHz, besonders rund um 5 MHz, weil dort die Absorption schon geringer ist als auf 80 m. Reichweitenangaben schwanken je nach Quelle zwischen rund 200 und 500 km, teils darüber - als Größenordnung: der eigene Landesteil, nicht der Nachbarkontinent.

Die Sonne bestimmt mit

Die Ionisation kommt von der Sonne, also hängt alles an ihrer Aktivität. Der Sonnenzyklus dauert im Mittel 11 Jahre. Bei hoher Aktivität steigt die MUF, und die oberen Bänder öffnen weltweit - bei niedriger Aktivität bleibt 10 m oft monatelang still.

Kurzfristig zählt etwas anderes: geomagnetische Störungen. Der lokale K-Index (Skala 0 bis 9) und der daraus gemittelte A-Index beschreiben die Unruhe des Erdmagnetfelds. Für die weltweite Einordnung nutzt NOAA den planetaren Kp-Index: Ab Kp = 5 gilt die Lage als geomagnetischer Sturm der Stufe G1 - dann können Pfade über die Polarregionen einbrechen. Ein Sonnenflare kann zusätzlich für Minuten bis Stunden die Kurzwelle auf der Tagseite der Erde lahmlegen (Mögel-Dellinger-Effekt).

Die Kurzwellenbänder im Überblick

Zehn Bänder, zehn Charaktere. Die folgende Tabelle zeigt die in Deutschland zugewiesenen Frequenzbereiche und die maximale Sendeleistung je Klasse nach Anlage 1 der Amateurfunkverordnung:

* Im Bereich 1850 - 1890 kHz gelten 75 W PEP, von 1890 - 2000 kHz 10 W PEP. An Wochenenden sind dort abweichend 750 W PEP (Klasse A) beziehungsweise 100 W PEP (Klasse E) und Contestbetrieb zugelassen. PEP = Spitzenleistung am Senderausgang, ERP = effektive Strahlungsleistung bezogen auf den Dipol. Stand: Anlage 1 AFuV in der Fassung von 2024. Maßgeblich ist immer der aktuelle Verordnungstext - das hier ist keine Rechtsberatung.

Primär oder sekundär - was heißt das?

Auf den primären Bändern kann der Amateurfunkdienst Schutz vor Störungen durch sekundäre Funkdienste beanspruchen. Das heißt nicht zwangsläufig, dass er dort der einzige primäre Nutzer ist - ein Frequenzbereich kann mehreren primären Diensten zugewiesen sein. Auf sekundären Bändern (60 m, 30 m, der obere Teil von 160 m) sind wir Gast: Wir dürfen primäre Funkdienste nicht stören und können selbst keinen Störschutz verlangen. Deshalb ist das 60-m-Band auf 9,14 W ERP gedeckelt - das entspricht übrigens denselben 15 W EIRP, die man in älteren Quellen findet, nur in einer anderen Bezugsgröße gerechnet.

Die Bänder im Charakterbild

Dipollängen als Faustformel: $L \approx \dfrac{142{,}65}{f}$ mit L in Metern und f in MHz (Bandmitte). Reale Längen weichen je nach Aufbauhöhe, Drahtstärke und Umgebung ab - immer etwas länger zuschneiden und einkürzen.

Wo im Band liegt was?

Die Verordnung regelt nur die Bandgrenzen. Wer wo sendet, ordnet der Bandplan der IARU Region 1: eine international abgestimmte Betriebsempfehlung, die nicht mit der gesetzlichen Frequenzzuweisung gleichzusetzen ist. Für störungsarmen Betrieb solltest du dich trotzdem daran halten - alle anderen tun es auch. Das Grundmuster ist auf allen Bändern gleich:

• unteres Bandende: CW (Telegrafie)
• Mitte: schmalbandige Digimodes wie FT8, RTTY, PSK31
• oberer Teil: Sprechfunk in SSB
• eigene Fenster: Bakensegmente, QRP-Treffpunkte und bevorzugte Notfunkbereiche, die sogenannten Centers of Activity (zum Beispiel 3760, 7110, 14 300 und 21 360 kHz). Das sind keine exklusiv freizuhaltenden Kanäle - im normalen Betrieb dürfen sie belegt sein.

Ein Sonderfall ist das 30-m-Band: Dort ist Sprechfunk nicht vorgesehen, es bleibt CW und Digimodes vorbehalten. Und für SSB gilt die Konvention: unterhalb 10 MHz das untere Seitenband (LSB), ab 10 MHz das obere (USB). Das hat keinen technischen Grund - es ist reine Verabredung, damit sich alle auf derselben Seite treffen. Einzige Ausnahme ist das 60-m-Band, dort wird trotz 5 MHz USB verwendet.

Betriebsarten auf Kurzwelle

Auf Kurzwelle triffst du auf die größte Vielfalt an Sendearten im gesamten Amateurfunk - vom 100 Jahre alten Morsezeichen bis zum modernen Fehlerkorrekturverfahren.

Die schmalbandigen Verfahren gewinnen, wenn es schwierig wird: Ein FT8-Signal lässt sich unter günstigen Umständen noch bei rund -20 dB Signal-Rausch-Abstand dekodieren - bezogen auf die übliche Referenzbandbreite von 2500 Hz und damit weit unterhalb dessen, was du im Lautsprecher überhaupt wahrnimmst. Der Preis ist ein sehr formalisierter Ablauf: Rufzeichen, Rapport, Bestätigung - mehr passt in die 15-Sekunden-Zyklen nicht hinein.

FT8 versammelt sich auf wenigen gebräuchlichen Dial-Frequenzen - unter anderem 1840, 3573, 7074, 10 136, 14 074, 18 100, 21 074, 24 915 und 28 074 kHz. Vorgeschrieben ist das nicht; maßgeblich sind Bandplan, Region und die aktuelle Betriebspraxis.

Was du für eine Kurzwellenstation brauchst

Die Grundausstattung ist übersichtlich: Gerät, Stromversorgung, Kabel, Antenne. Alles andere kommt später.

Der Transceiver

Preise als Größenordnung, Stand Juli 2026, Fachhandel Deutschland. Gebraucht liegen die Preise deutlich darunter; die Auswahl ist nur ein Ausschnitt aus einem großen Markt.

Alle drei arbeiten auf allen Kurzwellenbändern. Der Unterschied liegt in Bedienkomfort, Empfängerqualität und dem SDR-Wasserfall, der ein ganzes Band auf einen Blick zeigt. Wenn du unsicher bist: Ein 100-W-Gerät ist der bequemere Start, weil du bei schlechten Bedingungen Reserve hast.

Netzteil, Kabel und Zubehör

• Netzteil: Ein 100-W-Transceiver gibt 100 W Hochfrequenz ab und nimmt dafür deutlich mehr elektrische Leistung auf - die Endstufe arbeitet nicht verlustfrei. Bei 13,8 V fließen beim Senden typischerweise 18 bis 23 A. Ein Netzteil mit 25 bis 30 A ist deshalb die richtige Größe, nicht eines mit 10 A.
• Koaxkabel: Auf Kurzwelle ist die Dämpfung noch human, aber nicht egal. Gute 50-Ohm-Kabel wie RG-213 oder Aircell 7 liegen im unteren Kurzwellenbereich in der Größenordnung von etwa 3 dB pro 100 m, dünnes RG-58 ungefähr beim Doppelten. Maßgeblich ist immer das Datenblatt des konkreten Kabels - Werte hängen von Frequenz, Ausführung, Alter und Feuchtigkeit ab. Für feste Installationen lohnt sich das dickere Koaxialkabel.
• Antennentuner: Passt die Antenne an den Sender an, damit dieser sauber Leistung abgibt. Er macht aus einer schlechten Antenne keine gute - er sorgt nur dafür, dass dein Gerät nicht abregelt.
• SWR-Messgerät: Das wichtigste Diagnosewerkzeug. Ein plötzlich steigendes SWR verrät Wassereinbruch im Kabel oder eine gerissene Antennenlitze, bevor etwas kaputtgeht.
• Mantelwellensperre: Verhindert, dass HF über den Kabelmantel zurück ins Shack läuft - typische Symptome sind kribbelnde Mikrofone, abstürzende Rechner und Störungen im Haus. Ein Ringkern aus geeignetem Ferritmaterial mit einigen Windungen Koaxkabel genügt oft.
• Erdung und Blitzschutz: Bei Außenantennen gehören Erdung, Potentialausgleich und Überspannungsschutz fachgerecht geplant. Welche Maßnahmen konkret nötig sind, hängt von Gebäude, Montage und vorhandener Blitzschutzanlage ab und richtet sich nach den geltenden Normen (für Funkanlagen DIN VDE 0855-300, zuletzt von VDE und DARC gemeinsam überarbeitet) - im Zweifel von einer Fachkraft beurteilen lassen.

Welche Antenne für Kurzwelle?

Die ehrliche Antwort: Die beste Kurzwellenantenne ist die, die bei dir überhaupt aufgebaut werden kann. Ein 78-m-Dipol für 160 m ist physikalisch großartig und im Reihenhausgarten unmöglich.

Für den Einstieg führt kaum ein Weg an einer Drahtantenne vorbei: billig, leise, überraschend gut. Wer wenig Platz hat, kommt mit einem endgespeisten Draht als Schrägdraht oft weiter als mit einer teuren Kompromissantenne.

Störungen: der Feind heißt QRM

Das größte Problem auf Kurzwelle ist heute nicht die Ausbreitung, sondern der hausgemachte Störnebel. Typische Quellen:

• Schaltnetzteile und LED-Lampen: Sie arbeiten mit Schaltfrequenzen von 50 bis 200 kHz, deren Oberwellen weit in die Kurzwelle reichen. Die Zuleitung strahlt sie ab wie eine Antenne.
• PV-Anlagen und Wechselrichter: Ein bekanntes Ärgernis. Der DARC beschreibt eine Lücke von 50 bis 60 dB zwischen den geltenden EMV-Grenzwerten und dem, was auf Kurzwelle tatsächlich stört - die Normen schützen den Amateurfunkempfang also nur unzureichend.
• Powerline (PLC), Ladegeräte, Netzwerktechnik: je nach Gerät von unauffällig bis bandfüllend.

Die erste Gegenmaßnahme ist immer Abstand: Die Antenne so weit wie möglich weg vom Haus und von Stromleitungen. Danach helfen Ferritkerne auf den Zuleitungen der Störquelle - die Dämpfung steigt dabei mit dem Quadrat der Windungszahl, drei Windungen wirken also deutlich stärker als eine. Wenn nichts hilft und die Quelle außerhalb liegt, ist der Prüf- und Messdienst der Bundesnetzagentur zuständig; die Störungsannahme ist telefonisch und über ein Online-Formular erreichbar und für Funkamateure kostenlos.

Kurzwelle hören - ganz ohne Lizenz

Rundfunk- und Amateurfunkaussendungen darfst du ohne Zulassung empfangen - dafür brauchst du weder Prüfung noch Anmeldung. Drei Wege:

Der dritte Weg kostet gar nichts: WebSDR und KiwiSDR. Weltweit stellen Betreiber ihre Empfänger im Browser bereit. Du wählst Frequenz und Betriebsart, siehst den Wasserfall und hörst live mit - ideal, um vor der Prüfung zu erleben, wie ein QSO auf 40 m tatsächlich klingt.

So startest du auf Kurzwelle

Und der wichtigste Punkt: Für eigenen Sendebetrieb brauchst du ein Amateurfunkzeugnis. Für Kurzwelle mit vollem Bandzugang ist das die Klasse A, für einen Teil der Bänder reicht die Klasse E, und mit der Klasse N darfst du auf Kurzwelle das 10-m-Band nutzen.

Quellen: Anlage 1 AFuV (Frequenzbereiche und Sendeleistungen) · IARU Region 1: HF-Bandplan · DARC Online-Lehrgang: Wellenausbreitung · DARC Funkwetterlexikon: Ionosphäre · NOAA/NASA: Solar Maximum Zyklus 25 · Wikipedia: Kurzwelle · DARC: Funkstörungen durch Fotovoltaikanlagen · Bundesnetzagentur: Prüf- und Messdienst · Bundesnetzagentur: Anzeige nach BEMFV. Reichweiten, Dämpfungs- und Preisangaben sind Größenordnungen und keine garantierten Werte; für rechtliche Fragen gilt der jeweils aktuelle Verordnungstext, dieser Artikel ersetzt keine Rechtsberatung.