CQ (allgemeiner Anruf)

CQ ist der allgemeine Anruf im Amateurfunk. Wer CQ ruft, sucht eine Funkverbindung mit irgendeiner Gegenstation - nicht mit einer bestimmten. Es ist der Satz, mit dem praktisch jede Verbindung beginnt, die nicht vorher verabredet war.

Was bedeutet CQ?

Kurz gesagt: CQ ist ein allgemeiner Anruf an alle Stationen. Die rufende Station sucht eine Verbindung mit einer grundsätzlich beliebigen Gegenstation. Zusätze wie CQ DX, CQ Contest oder CQ POTA schränken den Kreis der Angesprochenen ein oder nennen den Anlass. CQ ist kein Q-Schlüssel.

Im offiziellen Fragenkatalog steht die Bedeutung schlicht als "Allgemeiner Anruf". Das ist präziser, als es klingt: CQ ist keine Frage und keine Aufforderung an eine bestimmte Station, sondern ein Angebot an alle, die zuhören.

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Woher kommt die Abkürzung CQ?

Hier lohnt sich Genauigkeit, weil zu CQ mehr Legenden kursieren als Belege.

Gesichert ist: CQ stammt aus der drahtgebundenen Telegrafie, lange vor dem Funk. Ein britisches Handbuch von 1871 führt es bereits als "the call for all stations" auf, ein weiteres von 1884 ebenso. Die ersten Funker waren ausgebildete Kabeltelegrafisten - sie brachten ihre Abkürzungen einfach mit, als der Funk aufkam.

Auch Marconi hat CQ nicht erfunden. Sein Rundschreiben Nummer 57 vom 7. Januar 1904 stellt ausdrücklich fest, dass der Ruf CQ für allgemeine Zwecke zwar tauge, aber die Dringlichkeit eines Notrufs nicht ausdrücke - deshalb wurde für Schiffe in Not ein D angehängt: CQD. Auf der Berliner Funktelegrafenkonferenz 1906 setzte sich stattdessen das deutsche Notzeichen durch, das ab dem 1. Juli 1908 international als SOS galt.

Wann CQ von der Telegrafie in den Sprechfunk wanderte, lässt sich nicht auf ein Datum festnageln. Es war ein schleichender Übergang in den 1920er Jahren, parallel zum Wachstum des Amateurfunks. Mit dem Ende der GMDSS-Übergangsphase am 1. Februar 1999 entfiel im internationalen Seefunk die Abhörpflicht für den Morse-Notverkehr auf 500 kHz - seither wird CQ vor allem mit dem Amateurfunk in Verbindung gebracht.

Warum CQ kein Q-Schlüssel ist

Im Fragenkatalog heißen sie Q-Gruppen, umgangssprachlich Q-Schlüssel oder Q-Code - gemeint ist dasselbe.

CQ wird ständig zu den Q-Gruppen gezählt. Das ist falsch, und der Grund ist einfach zu merken:

CQ ist also rund vier Jahrzehnte älter als das gesamte Q-Schlüssel-System und wurde nie in eine Q-Code-Liste aufgenommen.

Ist die Frequenz frei? Der Schritt vor dem Ruf

Bevor du rufst, musst du wissen, ob dort schon jemand arbeitet. Kurz reinhören genügt nicht: Durch die Ausbreitung kann eine Station unhörbar sein, deren Gegenstation dich aber sehr wohl hört. Genau deshalb verlangt die Betriebstechnik ein aktives Nachfragen.

Die IARU empfiehlt ausdrücklich die Formulierung "Is this frequency in use?" und rät von "Is this frequency clear?" ab - die zweite Variante ist für Mithörer missverständlich. In Telegrafie sendest du QRL?, oft auch nur ein einzelnes ?. Ist die Frequenz belegt, lautet die Antwort in SSB schlicht "Yes", in Telegrafie QRL ohne Fragezeichen.

CQ in SSB rufen

Die in den IARU-Betriebsempfehlungen und der internationalen Amateurfunkpraxis übliche Form ist bewusst schlicht:

"CQ CQ CQ von Delta Lima Eins Alpha Bravo Charlie, DL1ABC, und hört."

International üblich:

"CQ CQ CQ this is Delta Lima One Alpha Bravo Charlie, DL1ABC, standing by."

Zur Länge gibt es keine starre Regel, aber klare Empfehlungen:

• Rufzeichen zwei- bis dreimal nennen - das hilft weit entfernten Stationen beim Mitschreiben
• Mehr als dreimal ist selten nötig. Kürze ist ein Wert für sich
• Danach lange genug zuhören, um auch eine leise Antwort zu hören. Lieber kurz rufen, richtig lauschen und den ganzen Ruf wiederholen, als endlos zu senden
• Das Rufzeichen buchstabieren, solange es noch nicht sicher angekommen ist

CQ in Telegrafie geben

In Telegrafie ist die Form seit Jahrzehnten stabil:

CQ CQ CQ DE DL1ABC DL1ABC DL1ABC K

Die Kürzel dahinter lohnen sich zu kennen, weil sie im Ruf und im ganzen QSO vorkommen:

Langsam ist erlaubt

Wer noch nicht schnell aufnimmt, sendet QRS - "Verringern Sie Ihre Gebegeschwindigkeit". Mit einer Zahl dahinter wird es konkret: QRS 10 steht für 10 Wörter pro Minute. Der Bandplan der IARU Region 1 weist dafür sogar eigene Anlaufpunkte aus:

Die wichtigste Regel dazu ist eine Höflichkeitsregel: Ein guter Operator passt sich der Geschwindigkeit seines Gegenübers an, ohne dass man ihn darum bitten muss. Und niemand sollte schneller geben, als er selbst aufnehmen kann.

Wie man auf einen CQ-Ruf antwortet

Hier machen Einsteiger den Ruf oft zu lang. Die Faustregel: Der Rufer kennt sein eigenes Rufzeichen. Du musst es nicht fünfmal wiederholen.

Hat die Gegenstation dein Rufzeichen falsch aufgenommen, wiederholst du es in Telegrafie zwei- bis dreimal: DL1ABC DE DF1KW DF1KW DF1KW KN. In SSB hilft konsequentes Buchstabieren mit der internationalen Buchstabiertafel mehr als Lautstärke.

Gerichtete CQ-Rufe: wer gemeint ist

Sobald hinter dem CQ ein Zusatz steht, ist der Ruf eingeschränkt - oder er nennt einen Anlass. Der Unterschied entscheidet, ob du antworten darfst.

CQ DX: die Grenze ist keine Kilometerzahl

Das wird oft missverstanden. Im deutschen Prüfungsstoff und in der gängigen Betriebspraxis meint CQ DX auf Kurzwelle einen anderen Kontinent - keine feste Entfernung. Ruft eine Schweizer Station auf 20 m "CQ DX", sind europäische Stationen nicht gemeint, auch wenn sie 800 Kilometer entfernt sind. Je nach Band, Region und Ziel der rufenden Station kann DX daneben auch schlicht "seltene Gegenstation" heißen.

Auf UKW ist es anders: Dort heißt DX eine für das Band ungewöhnlich große Entfernung, in der Größenordnung einiger hundert Kilometer. Auch das ist eine Faustregel und keine Grenze mit Zahl.

Aktivitätsrufe unterscheiden sich von geografischen Rufen

"CQ POTA" schränkt nicht ein, wer antworten darf - der Zusatz erklärt, warum die Station gerade aktiv ist, und lockt gezielt die Leute an, die auf Parkaktivierungen warten. "CQ JA" dagegen schließt alle aus, die nicht in Japan sitzen. Diese beiden Typen zu verwechseln ist der Grund, warum in Pileups regelmäßig Stationen rufen, die gar nicht gemeint sind.

Übrigens sind CQ POTA, CQ SOTA und CQ QRP Betriebspraxis, keine normierten Rufformate. In den offiziellen Betriebsempfehlungen der IARU tauchen sie nicht als eigene Formeln auf - anders als CQ DX und CQ TEST, die dort ausdrücklich beschrieben sind.

Wem gehört die Frequenz nach dem QSO?

Ein klassischer Streitfall. Die IARU kennt keinen Eigentumsanspruch an einer Frequenz, beschreibt aber die übliche Praxis: Wer ein laufendes QSO mitgehört hat, darf sich am Ende anhängen - das heißt Tail-Ending. Richtet sich dieser Anruf an die antwortende Station, ist es üblich, dass diese eine andere Frequenz vorschlägt.

Der Grund ist einfach: Ein Eigentumsrecht an einer Frequenz gibt es nicht, nach üblicher Betriebspraxis wird sie aber der Station überlassen, die dort ursprünglich CQ gerufen hat und weitermachen möchte. Genau diese Situation prüft der Fragenkatalog ab - du hast ein QSO mit einer CQ rufenden Station beendet und wirst danach von einer anderen Station gerufen. Richtig ist, dich mit der neuen Gegenstation auf eine andere Frequenz zu verständigen und das QSO dort fortzusetzen.

Und wenn dich jemand stört, weil er dich nicht hört? Die Empfehlung der IARU ist bemerkenswert unaufgeregt: Unterstelle keine bösen Absichten - die Gegenseite hört wahrscheinlich schlicht die Station nicht, mit der du gerade arbeitest. Ein sachliches "Diese Frequenz ist belegt, hier ist DL1ABC, danke" reicht. Hilft es nicht, weichst du selbst aus.

CQ, QRZ? und Break auseinanderhalten

Break ist wieder etwas anderes: der Wunsch, in ein laufendes Gespräch hineinzukommen. Für gewöhnliche Gesprächswünsche ist das die falsche Formel - besser eine Pause abwarten und das eigene Rufzeichen nennen; die örtlichen Gepflogenheiten am Relais unterscheiden sich dabei. Reserviert bleibt "break" für den Ernstfall - dann dreimal, mit dem Hinweis auf Notverkehr, der ohnehin Vorrang hat.

CQ in FT8 und anderen digitalen Betriebsarten

In FT8 ist der CQ-Ruf keine freie Formulierung, sondern eine fest kodierte Nachricht aus Rufzeichen und Locator:

CQ DL1ABC JO30
DL1ABC DF1KW JN48
DF1KW DL1ABC -13
DL1ABC DF1KW R-09
DF1KW DL1ABC RR73

Das RR73 am Ende kombiniert Empfangsbestätigung und Verabschiedung in einer einzigen Sendung und spart damit einen Durchgang. Es ist ein definierter Bestandteil der FT8-Standardnachrichten, kein Freitext. Der Haken steht in der offiziellen Dokumentation von WSJT-X: RR73 solltest du nur senden, wenn du ziemlich sicher bist, dass keine Wiederholung mehr nötig wird. Sonst verabschiedest du dich aus einem QSO, das noch gar nicht komplett war.

Gerichtete CQ-Rufe mit kurzen Zusätzen sind in den Standardnachrichten vorgesehen - CQ DX etwa. Welche Zusätze als strukturierte Nachricht kodiert werden können, hängt von Betriebsart und Softwareversion ab; wer sie nutzen will, sieht in der Dokumentation der eingesetzten WSJT-X-Version nach.

CQ auf UKW und über Relais

Auf 2 m und 70 cm gelten andere Gepflogenheiten als auf Kurzwelle. Ein dreifaches "CQ CQ CQ" mit dreimal buchstabiertem Rufzeichen ist dort deplatziert: In FM ist die Verständlichkeit in aller Regel gut, und über eine Relaisfunkstelle kann immer nur eine Station gleichzeitig sprechen.

Üblich ist deshalb die kurze Form:

"Allgemeiner Anruf von DL1ABC über DB0XYZ."

Die Betriebsregeln für Relais lassen sich in vier Sätzen zusammenfassen:

• Wenn eine Direktverbindung möglich ist, nimm sie - das Relais ist für alle da
• Durchgänge kurz halten und zwischen den Durchgängen eine Umschaltpause lassen; bei Relais mit Quittungston dessen Ende abwarten
• Für einen normalen Gesprächswunsch nicht mit "Break" dazwischengehen, sondern eine Pause abwarten und das eigene Rufzeichen nennen
• Das Relais nicht dauerhaft belegen

Warum antwortet niemand?

Wenn zwanzig Minuten CQ nichts bringen, liegt es selten am Ruf selbst.

Bevor du an der Ausrüstung zweifelst: Prüfe deinen Sender objektiv. In Telegrafie zeigt dir das Reverse Beacon Network binnen Minuten, wo dein Signal gehört wird. In FT8 leistet PSK Reporter dasselbe. Ein WebSDR in einigen hundert Kilometern Entfernung tut es auch - dabei aber die Laufzeit im Kopf behalten und den Lautsprecher leise drehen, sonst hörst du dich selbst mit Verzögerung und pfeifst dir ins eigene Mikrofon. Erst danach lohnt es sich, an Antenne oder Leistung zu drehen - und Leistung ist ohnehin der letzte Hebel, nicht der erste.

Häufige Fehler

• Nur kurz horchen und sofort rufen, statt zwei- bis dreimal nachzufragen
• Auf "CQ DX" aus dem Nachbarland antworten
• Das Rufzeichen der rufenden Station mehrfach wiederholen
• Nur den Suffix des eigenen Rufzeichens nennen
• Minutenlang rufen und dann drei Sekunden lauschen
• QRZ statt CQ verwenden, obwohl niemand gerufen hat
• Nach jedem erfolglosen Ruf die Frequenz wechseln
• Bei ausbleibender Antwort zuerst die Leistung erhöhen
• Über ein Relais rufen wie auf Kurzwelle

Quellen:IARU: Ethics and Operating Procedures for the Radio Amateur, 4. Ausgabe 2026 (PDF) · IARU Region 1: Codes of Conduct · IARU Region 1: HF-Bandplan (PDF) · DARC-Online-Lehrgang: Betriebsabwicklung auf Kurzwelle · DARC-Online-Lehrgang: Q-Gruppen · ARRL: Making Your First Contact · ARRL: Surfin' - Seeking the Origin of CQ · Wikipedia: CQ (call), mit Nachweisen von 1871 und 1884 · Turnbull (1913): Distress Signalling, zu CQD und SOS · WSJT-X User Guide 2.7.0 (Standardnachrichten, RR73). Die historischen Angaben sind nach der Beleglage gewichtet: Die Verwendung von CQ als Anruf an alle Stationen ist ab 1871 primärquellenbelegt, die Deutungen "seek you" und "sécurité" sind es nicht. Betriebsempfehlungen sind Empfehlungen, keine Rechtsvorschriften - verbindlich sind Amateurfunkgesetz, Amateurfunkverordnung und die Zuteilungsurkunde.