Die Sonne durchläuft einen Aktivitätszyklus von etwa 11 Jahren. Im Amateurfunk hat dieser Zyklus besondere Bedeutung: Mehr Sonnenaktivität bedeutet bessere Kurzwellenausbreitung - und damit mehr DX. Wie sich das gerade auf die Bänder auswirkt, zeigt das Funkwetter-Dashboard mit Live-Daten.
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Was ist der Sonnenzyklus?
Die Sonne ist kein gleichmäßig strahlender Ball. Ihre Aktivität schwankt in einem Rhythmus von durchschnittlich 11 Jahren zwischen einem Minimum (kaum Sonnenflecken) und einem Maximum (viele Sonnenflecken). Dieser Rhythmus heißt Sonnenzyklus - oder nach seinem Entdecker auch Schwabe-Zyklus.
Sonnenflecken als Indikator
Sonnenflecken sind dunkle Bereiche auf der Sonnenoberfläche, verursacht durch starke Magnetfelder. Sie sind der sichtbare Indikator der Sonnenaktivität. Gezählt werden sie als Sonnenfleckenzahl (SSN - Sunspot Number), auch Wolf-Zahl genannt.
Mehr Sonnenflecken bedeuten mehr UV-Strahlung - und die ionisiert unsere Atmosphäre stärker. Genau das brauchen wir für Kurzwelle.
Die Sonne in verschiedenen Wellenlängen. Jede zeigt eine andere Schicht der Sonnenatmosphäre. Bilder: NASA/SDO (Public Domain)
Geschichte
Der deutsche Apotheker und Amateurastronom Samuel Heinrich Schwabe entdeckte 1843 nach 17 Jahren Beobachtung den periodischen Zyklus. Der Schweizer Astronom Rudolf Wolf begann mit der systematischen Nummerierung: Zyklus 1 startete 1755. Seitdem werden die Zyklen durchgezählt - aktuell sind wir bei Zyklus 25.
Der Sonnenzyklus und Kurzwelle
Für Funkamateure auf Kurzwelle ist der Sonnenzyklus der entscheidende Faktor. Die UV-Strahlung der Sonne erzeugt die Ionosphäre - jene Schicht, an der Kurzwellensignale reflektiert werden und so um die Erde wandern.
Je aktiver die Sonne, desto stärker die Ionisation - und desto höhere Frequenzen werden reflektiert. Die MUF (Maximum Usable Frequency) steigt.
Was passiert in den verschiedenen Phasen?
| Phase | SFI | Obere Bänder (10-15m) | Mittlere (17-20m) | Untere (30-80m) |
|---|---|---|---|---|
| Maximum | >150 | Weltweit offen, DX auch mit kleiner Leistung | Exzellent, lange Öffnungen | Gut, abends teils QRN |
| Abstieg | 100-150 | Tagsüber gut, kürzer offen | Sehr gut, oft bestes DX | Sehr gut |
| Minimum | <80 | Meist geschlossen | Eingeschränkt, tagsüber kurz | Zuverlässig, DX auf 40/80m |
| Anstieg | 80-120 | Zunehmend, erste Öffnungen | Gut und besser werdend | Gut |
10 Meter - der Sonnenzyklus-Indikator
Das 10-Meter-Band (28 MHz) ist der beste Gradmesser: Bei Sonnenfleckenminimum ist es monatelang still. Beim Maximum hingegen reichen schon 5 Watt und ein Draht für interkontinentale Verbindungen. Wenn du auf 10m plötzlich Stationen aus Japan oder Südamerika hörst, weisst du: Die Sonne ist aktiv.
Umgekehrt funktionieren die unteren Bänder (40m, 80m) in jeder Phase des Zyklus. Sie sind weniger von der Sonnenaktivität abhängig, weil niedrigere Frequenzen auch bei schwacher Ionisation reflektiert werden.
Sonnenfleckenzahlen Zyklus 23-25
Monatliche Sonnenfleckenzahlen (grau) und 13-Monats-Durchschnitt (rot) der Zyklen 23-25. Datenquelle: NOAA/SWPC, WDC-SILSO
Der Chart zeigt deutlich: Zyklus 25 ist deutlich stärker als Zyklus 24 und erreicht fast das Niveau von Zyklus 23. Für Funkamateure war und ist das eine willkommene Überraschung - die Prognosen hatten einen eher schwachen Zyklus vorhergesagt.
Aktueller Zyklus 25 - Wo stehen wir?
Zyklus 25 begann im Dezember 2019 mit einer geglätteten Sonnenfleckenzahl von 1,8. Anfangs passierte wenig, doch ab 2022 stieg die Aktivität schneller als erwartet.
| Meilenstein | Datum | Wert |
|---|---|---|
| Start (Minimum) | Dezember 2019 | SSN 1,8 (geglättet) |
| Maximum (geglättet) | Oktober 2024 | SSN 160,9 (geglättet) |
| Höchster Monatswert | August 2024 | SSN 216,0 (monatlich) |
| Abstiegsphase | ab 2025 | Langsam abnehmend, aber weiterhin aktiv |
| Erwartetes Ende | ~2030 | - |
Stärker als vorhergesagt
Das Solar Cycle 25 Prediction Panel hatte im Dezember 2019 ein eher schwaches Maximum von SSN ~115 prognostiziert - vergleichbar mit Zyklus 24. Tatsächlich erreichte Zyklus 25 eine geglättete Spitze von 160,9 und übertraf die Vorhersage um fast 40%.1
Wie geht es weiter?
Der Abstieg vom Maximum hat begonnen, aber er verläuft langsam. Typischerweise dauert die absteigende Phase 6-7 Jahre. Das bedeutet:
- 2026-2027: Bedingungen voraussichtlich weiterhin gut. In der absteigenden Phase bleibt die Aktivität zunächst erhöht.
- 2028-2029: Merklich schlechter. 10m-Öffnungen werden seltener, 20m bleibt zuverlässig.
- ~2030-2031: Voraussichtliches Minimum. DX verlagert sich typischerweise auf die unteren Bänder (40m, 80m).
Die wichtigsten Kennzahlen
Diese vier Werte siehst du in jedem Funkwetter-Bericht. Sie helfen dir einzuschätzen, ob sich der Griff zum Mikrofon lohnt:
| Kennzahl | Was sie zeigt | Gut für KW | Schlecht | Quelle |
|---|---|---|---|---|
| SFI | Solare Radiostrahlung bei 10,7 cm - Mass für UV-Strahlung und Ionisation | >120 | <80 | NOAA |
| SSN | Sonnenfleckenzahl - sichtbarer Aktivitätsindikator | >100 | <30 | WDC-SILSO |
| Kp-Index | Geomagnetische Störung (3-Stunden-Wert, 0-9) | 0-2 | ≥6 | NOAA |
| A-Index | Tägliche geomagnetische Störung (0-400) | ≤7 | >30 | NOAA |
Historische Zyklen im Überblick
Nicht jeder Zyklus ist gleich stark. Hier die Zyklen der letzten 70 Jahre im Vergleich:
| Zyklus | Zeitraum | Peak SSN (geglättet) | Stärke |
|---|---|---|---|
| 19 | 1954-1964 | 285 | Stärkster jemals gemessener Zyklus |
| 20 | 1964-1976 | 157 | Deutlich schwächer als 19 |
| 21 | 1976-1986 | 233 | Wieder stark |
| 22 | 1986-1996 | 213 | Stark |
| 23 | 1996-2008 | 180 | Rückgang beginnt |
| 24 | 2008-2019 | 116 | Schwächster seit 100 Jahren |
| 25 | 2019-~2030 | 161 | Deutlich stärker als erwartet |
Das Goldene Zeitalter des DX
Zyklus 19 (1954-1964) war der stärkste jemals beobachtete Zyklus mit einer geglätteten SSN von 285. Funkamateure berichten von 10-Meter-Öffnungen, die den ganzen Tag anhielten - mit QRP-Leistung um die Welt. Viele Langstreckenrekorde stammen aus dieser Ära.2
Zeiten ohne Sonnenflecken
Es gab auch Phasen, in denen die Sonne fast komplett ruhig war:
- Maunder-Minimum (1645-1715): Rund 70 Jahre fast ohne Sonnenflecken. Fiel mit der "Kleinen Eiszeit" in Europa zusammen.
- Dalton-Minimum (1790-1830): Deutlich schwächere Zyklen über mehrere Jahrzehnte.
Ob solche Extremphasen wieder auftreten, ist eine offene Forschungsfrage. Die Zyklen 24-25 zeigen zumindest keinen weiteren Trend nach unten.
Häufige Fragen
Wann ist das nächste Sonnenfleckenmaximum?
Die Sonne befindet sich seit Oktober 2024 in der Solarmaximum-Periode von Zyklus 25, die laut NOAA voraussichtlich bis etwa 2026 andauern kann. Für Zyklus 26 gibt es noch keine offizielle Vorhersage - NOAA nennt einen voraussichtlichen Beginn zwischen 2029 und 2032.
Wird Zyklus 26 stark oder schwach?
Das kann niemand zuverlässig sagen. Zyklus 25 hat gezeigt, dass selbst Vorhersagen wenige Jahre vor dem Maximum deutlich daneben liegen können. NOAA hat derzeit noch keine Vorhersage für Zyklus 26 veröffentlicht.
Kann ich bei Sonnenfleckenminimum noch Kurzwelle machen?
Ja! Die unteren Bänder (40m, 80m, 160m) funktionieren in jeder Phase des Zyklus. Auch 20m öffnet bei Minimum tagsüber noch für DX. Nur die oberen Bänder (10-15m) werden still. Außerdem: Digitale Betriebsarten wie FT8 holen auch bei schlechten Bedingungen noch Verbindungen heraus.
Was ist der SFI und wie hängt er mit dem Sonnenzyklus zusammen?
Der Solar Flux Index (SFI) misst die Radiostrahlung der Sonne bei einer Wellenlänge von 10,7 cm. Er korreliert stark mit der Sonnenfleckenzahl und damit mit dem Sonnenzyklus. Über einen Zyklus kann der SFI laut NOAA von unter 50 bis über 300 sfu variieren. Für Kurzwelle gilt als Faustregel: Ab einem SFI von ~120 werden die oberen Bänder interessant.
Quellen: 1 NOAA/SWPC Solar Cycle Progression 2 WDC-SILSO, Royal Observatory of Belgium